11ª Etapa: Melide - Santiago de Compostela

Partimos de Melide, rumbo a Santiago. La etapa de hoy es corta: tan solo 50 km previstos. Sin embargo ha sido algo más dura debido a los excesos de la noche anterior: cena en la pulpería Ezequiel en Melide, con vinito incluído (recomendada por la guía).

La etapa de hoy es my parecida a la del día anterior, con subidas y bajadas constantes. Pasamos por varios bosues, lo cual se agradece sobre todo en las horas de más calor. El olor a eucalipto fue una constante.

El tramo más fuerte es entre Melide y Arzúa, a partir de aquí las pendientes se suavizan. Paramos para un minialmuerzo en Salceda, y continuamos camino. Afrontamos el Alto de Santa Irene, dignamente porque la pendiente es llevadera, aunque el ascenso es largo. Luego bajadita, pasamos Arca do Pino (a unos 20 km de Santiago) y finalmente paramos a comer en un restaurante a pie del camino en Lavacolla (quedan 15 km!).

Justo después de comer afrontamos un buen repechón, seguido de un ascenso interminable, hasta que finalmente entramos en el Concello de Santiago, y pasamos por las vallas del aeropuerto. En teoría nos queda una bajadita más, y luego ya el ascenso al Monte do Gozo (mito para el peregrino por ser el primer lugar desde el que se divisa Santiago)... Así que bajamos, y volvemos a subir, y otra vez bajadita... y el Gozo sin llegar... Nunca un gozo costó tanto, no llegava ni a tiros... Al fin cartelito indicador, subidita hacia arriba, y ya ansiosos por llegar al dichoso monte... Pero nada, vuelta para abajo, y otra subida... Total que ¡por fin! llegamos al Monte do Gozo, tan quemados ya que no hubo ni gozo ni nada... Sigue luego ya una bajada, con Santiago a la vista, y entrada a la ciudad por el Camino Francés (poco lucido, por cierto).

Después de un callejeo interminable por fin llegamos a la plaza del Obradoiro y nos hacemos la foto de rigor. Luego larga cola para que nos den la Compostela y a descansar, que lo tenemos merecido!

Por cierto, Pau no está nada contento con su compostela, quería su nombre en catalán y se lo pusieron en latín!!!

Kilómetros: 53 km
Ascenso: 1.087 m

Resumen global

Total días: 11
Kilómetros acumulados: 983 km
Ascenso acumulado: 10.162 m.

10ª Etapa: Sarria - Melide

La primera parte del día es sencillita, con más de lo mismo del día anterior. los caminillos, eso sí, son menos empinados y más sencillos de bajar y subir. Las cosas se complican poco antes de llegar al hito de los 100 km: de repente aparecen autocares que sueltan docenas de peregrinos al camino. Y es que 100 km es la distancia mínima a pie que se exige para obtener la compostela. Así que seguimos sorteando piedras, peregrinos y "minas" colocadas estratégicamente por el ganado local. Finalmente llegamos a Portomarín, después de unos 20 km de viaje, donde almorzamos.

La siguiente parte del día ya es más dura. la guía nos avisa de una subida "suave y larga" hasta Navas de Nalón, así que despacito y buena letra, reservando fuerzas, vamos subiendo hasta Navas. Sigue un poco más de subida, y luego ya el merecido descenso. Paramos a comer a medio camino, en un restaurante entre Ligonde y Eirexe.

Reanudamos el camino, con subidas ocasionales, pero en general con tramos descendentes largos hasta llegar a Palas de Rei. A partir de aquí se acaba el descanso, y volvemos a las subiditas y bajaditas de siempre. Acabamos la etapa de Melide, como estaba previsto. Por fin, mañana la etapa final: Melide - Santiago de Compostela!!!!

Kilómetros: 64 Km.
Kilómetros acumulados: 930 km
Altura: 1.295 m
Altura Acumulada: 9.975 m.

9ª Etapa: Villafranca del Bierzo - Sarria

Salimos de Villafranca de Bierzo y nos dirigimos a la parte dura de la etapa: la subida al puerto de O Cebreiro, con un desnivel de unos 800 m concentrados en 8 km. Afortunadamente el camino está asfaltado en su mayor parte, y el tiempo acompañó, con lo que pudimos coronar la cima sin recurrir al "empujing". Eso si, parando de vez en cuando para recuperar fuerzas.

Una vez arriba, niebla y mucho frío: se nota ya la entrada en Galícia. Desayunamos aquí, saludamos a viejos amigos de la infancia y reemprendemos el camino a Santiago en medio de unas vistas impresionantes. Nos quedan dos pequeños retos más: El Alto de San Roque y el Alto do Poio. A partir de aquí, y hasta Triacastela todo es bajada, eso sí, por caminos de tierra llenos de pedruscos y con unas inclinaciones impresionantes, no aptas para principiantes (Xavi puede dar fe de ello, tuvo un pequeño aterrizaje).

Después de reponer fuerzas y comer en Triacastela, seguimos camino hacia Sarria. El trayecto es, en principio, más fácil, lleno de subiditas y bajaditas a través de campos y pequeñas aldeas, pero el cansancio acumulado del día hace mella en las piernas y las subiditas se hacen difíciles, en especial el Alto de Riocabo.

Al final todo tiene su recompensa, y llegamos a Sarria para un merecido descanso. Mañana nos toca la etapa Sarria - Melide, de unos 60 km.

Kilómetros: 70 Km.
Kilómetros acumulados: 866 km
Altura: 1.548 m
Altura Acumulada: 8.680 m.

8ª Etapa: El Rabanal del Camino - Villafranca del Bierzo

Iniciamos la etapa subiendo por carretera hasta la Cruz del Ferro, ya que nos aconsejan en el albergue no seguir el camino, muy estrecho y complicado. Fotos de rigor en la cruz, y después una pequeña bajada hasta Manjarín, donde existe un pintoresco albergue templario. Una subidita más, hasta completar unos 400 m de ascensión, y luego ya unos 15 kilómetros de bajada hasta Ponferrada, donde paramos a desayunar.

Reemprendemos el camino, ahora ya por la senda de los peregrinos, con subidas y bajadas, y mucho calor, hasta Villafranca de Bierzo, donde nos hospedamos en un albergue hippie.

Mañana afrontaremos la ascensión al Puerto de Piedrafita, llegando a O'Cebreiro, donde posiblemente hagamos noche.

Kilometros: 59 Km.
Kilometros acumulados: 796 km.
Altura: 454 m.
Altura Acumulada: 7.132 m.

7ª Etapa: Villadangos del Páramo - Rabanal del Camino

La etapa de hoy ha sido más entretenida que la del día de ayer, aunque igualmente corta. La primera parte del día ha sido un suave descenso desde Villadangos del Páramo hasta Astorga, donde paramos para almorzar a media mañana. Total unos 30 km.

El tramo siguiente ya es la ascensión hacia la Cruz de Ferro, aunque nos vamos a quedar a medio camino, en el Rabanal del Camino. Dejamos atrás los páramos leoneses y damos la bienvenida a los montes, anticipando la cada vez más cercana Galicia!.

Una vez llena la panza, hoy dedicamos el resto del día a reponer fuerzas en el alberge, escuchando música en vivo. Luego vendrá la cena y el sueño reparador.

Mañana subida a la Cruz de Ferro y descenso hasta Villafranca del Bierzo.

Kilometros: 49 Km.
Kilometros acumulados: 525 km.
Altura: 454 m.
Altura Acumulada: 6.336 m.

6ª Etapa: Sahagún-Villadangos del Páramo

La de hoy ha sido una etapa sin incidencias, muy parecida a la de ayer en cuanto a perfil y paisajes. La mayor parte del camino discurre al lado de la carretera, y eso unido a unos tramos largos e interminables dan como resultado una etapa bastante monótona. El desayuno fue en el Burgo Ranero, al final de una cuesta (no muy altas por esta zona), a unos 20 km de Sahagún. Seguimos viaje hasta León, el trayecto dominado ahora por las bajadas con alguna subida ocasional. El paisaje lo mismo: trazos largos y rectos, al lado de la carretera. Llegamos a León y la señalización del camino se vuelve un caos (parece ser que algunos graciosillos se dedicaron a pintar flechas a diestro y siniestro para confundir al peregrino). Hay pocas vías para ciclistas, aquí el trayecto está pensado para caminantes y se vuelve pesado de seguir, te pasas el rato subiendo y bajando aceras. Al final, ya a la salida de León, paramos para comer y reanudamos el camino. La guía nos avisa que la salida de León es la parte más fea del camino, y efectivamente, al menos de lo visto hasta ahora, lo es: el paisaje es predominantemente urbano. Nos quedan 20 km para acabar, que pasamos bordeando la carretera, con subidas y bajadas, cruzando un par de pueblos en los que lo difícil es sortear peatones y bordillos, ya que el trazado discurre por las aceras. Finalmente llegamos a nuestro destino, Villadangos del Páramo, duchita, cambio de ropa y a descansa un poco. Hoy la etapa ha sido corta en cuanto a kilometraje, quizá el reto haya sido superar la monotonía del paisaje y del recorrido. Mañana las cosas cambiarán: dejaremos atrás los páramos leoneses y empezaremos a ascender por los montes de León, hasta Rabanal del Camino. Kilometros: 77 Km. Kilometros acumulados: 476 Km. Altura: 639 m. Altura Acumulada: 5.882 m.

5ª etapa: Hontanas - Sahagún

Salida fría, con bajada desde Hontanas hasta Castrojeriz, para luego seguir por un camino en buenas condiciones. Llegamos luego a la parte difícil de la etapa: el Alto de Mosterales, con una ascensión de unos 250 m en poco más de un kilómetro (Santi lo conoce bien), una subida que se inicia con un 24% de denivel que luego pasa a un 11% y se mantiene (aquí hubo que hacer un poco de "empujing" al principio, mientras que un leridano se la comía enterita, y nos motivó). Tras desayunar en Frómista, a unos 30 km de la salida, continuamos viaje hasta Carrión de los Condes, con subidas y bajadas, en general un recorrido bastante llano. Aquí parada para solucionar unos estraños crujidos en la bici de Xavi, que venían mosqueando desde hacía dos días. Al fin damos con otro manitas que da con el problema y nos cambia un rodamiento de la reuda de atrás. Continuamos llaneando por los campos de Palencia hasta llegar a Calzadilla de la Cueza, donde paramos a comer. Nos quedan unos 20 km para acabar la etapa: Sahagún. El viaje acaba sin más incidencias, ahora ya en la provincia de León. Mañana más. Kilometros: 94 Km. Kilometros acumulados: 399 Km. Altura: 667 m. Altura Acumulada: 5.243 m.